1、湖南为什么爱吃辣？湖南人以爱吃辣、无辣不欢而闻名于世。其实，湖南人也并不是自古就能吃辣，辣椒的原产地在南美洲，是在明朝时期才开始传入中国的。湖南人爱吃辣的习惯是在清朝道光，咸丰年间才慢慢养成的。①湖南地形多山，气候潮湿、闷热。早晚湿气太重，吃辣椒可以去寒。②吃辣椒可以代替食盐下饭，古代食盐都属于官家专卖，湖南本地不产食盐，并且，湖南山路太多，交通极为不便，极大的加大了买卖食盐的运输成本。而辣椒很下饭，并能有效降低鱼类等菜品中的腥味。

　　2、湖南自古地广人稀，远离中原文化。直到朱元璋时候组织的“江西填湖广”，人才慢慢多了起来。明末清初，当时的统治阶级又大量的从沿海各地往湖南迁入大量人口，湖南的远古原住民，如苗族等慢慢被移民所同化。移民数量慢慢增加，占据了湖南总人口数量的90%以上。其中以祖籍江西的最多，移民中90%以上是从江西迁移过来的。

　　3、这些移民背井离乡，在湖南这个曾经的荒蛮之地重新打拼生活时，由于湖南山多地少(湖南地形70%以上是山地丘陵，湘中过去更是十万群山)，因此，从事最多的职业就是进行山坡坡地开垦，住在简单搭设的棚子里，条件之恶劣可想而知。加上湖南自然灾害很多，在生产过程中和遇到灾害时，移民之间相互之间帮忙，共度难关。