地球的赤道周长大约是4万公里，因此我们可以计算出地球在赤道上的自转速度达到了每小时1667公里，即每秒463米。所以我们说地球的自转速度每小时1667公里或每秒钟463米指的是地球在赤道上的自转速度。

　　因为地球是一个球体，那么每小时约为40000/24=1666.7公里。地球绕地轴的旋转运动，叫做地球的自转。地轴的空间位置基本上是稳定的。它的北端始终指向北极星附近，地球自转的方向是自西向东;从北极上空看，呈逆时针方向旋转。

　　1、地球自转一周的时间，约为23小时56分4秒，这个时间称为恒星日;然而在地球上，感受到的一天是24小时，这是因为选取的参照物是太阳。由于地球自转的同时也在公转，这4分钟的差距正是地球自转和公转叠加的结果。天文学上把感受到的这1天的24小时称为太阳日。地球自转产生了昼夜更替。昼夜更替使地球表面的温度不至太高或太低，适合人类生存。

　　2、地球自转的平均角速度为每小时转动15度。在赤道上，自转的线速度是每秒465米。天空中各种天体东升西落的现象都是地球自转的反映。人们最早就是利用地球自转来计量时间的。研究表明，每经过一百年，地球自转速度减慢近2毫秒，它主要是由潮汐摩擦引起的，潮汐摩擦还使月球以每年3～4厘米的速度远离地球。地球自转速度除长期减慢外，还存在着时快时慢的不规则变化，引起这种变化的真正原因尚不清楚。